Conduire de Colombo à Galle et la côte sud
L’autoroute E01 du sud transforme Bentota, Hikkaduwa et Galle en destinations accessibles à la journée depuis Colombo. Voici tout le corridor, pas seulement le point d’arrivée.
Identique à la prise en charge
Avant de planifier l’itinéraire vers le sud, voici ce qui est proposé aujourd’hui
Les trois voitures de location sans chauffeur les moins chères à Colombo en ce moment, affichées en euros.
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Ce que l’on découvre vraiment en prenant le volant
Nous nous attendions à un long trajet brûlant vers le sud, mais l’E01 nous a conduits à Bentota avant même que le café ait refroidi. Les péages sont la seule partie vraiment lente.
Nous nous sommes arrêtés à Hikkaduwa en descendant, simplement pour voir le récif, et avons finalement passé la nuit sur place au lieu de continuer jusqu’à Galle. Personne ne nous avait prévenus qu’il était si facile de changer de programme.
Galle Fort vaut chaque minute de trajet ; nous aurions simplement aimé que quelqu’un nous dise avant d’y entrer qu’il fallait se garer à l’extérieur et continuer à pied. Sinon, c’est une excursion vraiment facile depuis Colombo.
Trois étapes sur la route de Galle
L’autoroute du sud ne fait pas que raccourcir le trajet vers Galle : elle permet aussi de rejoindre facilement Bentota et Hikkaduwa au cours de la même excursion. Choisissez une étape ci-dessous pour découvrir ce qu’elle offre et comment l’intégrer à une journée au départ de Colombo.
Environ 65 km, 1 h depuis Colombo par l’E01
C’est la première véritable étape vers le sud, là où la route côtière franchit l’estuaire de la rivière Bentota. L’endroit se prête bien à une demi-journée en descendant : détour par la rivière ou le lagon, pause à la plage, puis retour sur l’autoroute. On compte environ 76 annonces disponibles sur place, ce qui rend la récupération d’une voiture ici intéressante si vous faites le tour de l’île plutôt qu’un simple aller-retour dans la journée.
Environ 98 km, 1 h 20 min depuis Colombo par l’E01
Hikkaduwa est l’étape idéale pour le surf et le récif, suffisamment proche de la sortie d’autoroute pour que de nombreux visiteurs venant de Colombo prolongent leur programme à Bentota jusque-là. Environ 86 voitures y sont proposées chaque jour, ce qui est pratique si votre voiture de location doit faire une pause ou si vous décidez sur place de passer une nuit supplémentaire.
Environ 119 km, environ 2 h depuis Colombo par l’E01
Galle est la destination vers laquelle la plupart des voyageurs se dirigent réellement : un fort colonial hollandais fortifié sur une presqu’île, des remparts que l’on parcourt à pied en vingt minutes et des rues conçues pour les piétons plutôt que pour les voitures. Environ 89 voitures sont proposées à Galle chaque jour, ce qui en fait aussi une bonne base pour explorer la côte sud au lieu de simplement la rayer de votre liste.
L’autoroute à l’aller, la route côtière au retour
Il existe réellement deux façons de rejoindre Galle depuis Colombo, et la plupart des visiteurs qui viennent pour la première fois n’en essaient qu’une seule. L’autoroute E01 du sud est l’itinéraire rapide : moderne, avec des péages payés en roupies, et franchement un peu monotone, puisqu’elle passe à quelques kilomètres dans les terres et montre surtout des arbres plutôt que le littoral. C’est elle qui permet de rejoindre Galle en environ deux heures et Bentota en environ une heure, et c’est l’itinéraire à privilégier quand le programme de la journée compte vraiment.
L’ancienne Galle Road est l’autre possibilité : un itinéraire côtier qui traverse Mount Lavinia, Kalutara, Bentota, Hikkaduwa et chaque village de pêcheurs entre les deux. Il est plus lent, plus chargé, et un soir de semaine, il piège classiquement ceux qui se fient aux temps de trajet affichés sur un portail. Il vaut aussi vraiment la peine d’être parcouru une fois, car c’est cette route qui vous fait découvrir la côte au lieu de la contourner.
Pour la plupart des excursions, la réponse pratique consiste à prendre les deux, dans le bon ordre. Prenez l’E01 vers le sud pour que le trajet ne vous prenne pas toute la journée, puis revenez vers le nord par Galle Road un jour où vous avez une heure ou deux de marge. Le retour fait ainsi partie de l’excursion au lieu de devenir une corvée à la fin.
Galle Fort n’est pas fait pour être parcouru en voiture
Galle Fort est une vieille ville coloniale hollandaise fortifiée, construite sur une presqu’île bien avant l’invention de l’automobile, et cela se voit. Les ruelles à l’intérieur des remparts sont étroites, essentiellement piétonnes dans les faits, et bordées de maisons d’hôtes, de boutiques et de cafés qui débordent sur la rue. Il est techniquement possible d’y entrer en voiture, mais cela n’a pratiquement aucun intérêt.
La solution la plus simple consiste à se garer juste à l’extérieur des remparts, près de l’entrée principale ou de la gare routière, puis à entrer à pied. Cela prend quelques minutes de plus que de chercher une place à l’intérieur et vous évite de sortir en marche arrière d’une ruelle conçue pour les charrettes. Une fois à pied, les remparts, le phare et la vieille ville sont tous facilement accessibles depuis l’endroit où vous aurez laissé la voiture.
Au-delà du Fort, la côte continue : les plages plus tranquilles à l’est, vers Unawatuna et Koggala, méritent une demi-journée supplémentaire si vous en avez le temps, même si la plupart des visiteurs venant de Colombo considèrent Galle Fort comme la destination et font demi-tour à cet endroit.
Galle Fort en bref
- De quoi s’agit-il ?
- Vieille ville coloniale hollandaise fortifiée
- Circuler à l’intérieur
- Se garer à l’extérieur et entrer à pied
- Depuis Colombo
- Environ 119 km, environ 2 h
- Annonces locales disponibles
- Environ 89 voitures
La côte sud en chiffres
Distances et nombre de voitures disponibles pour les trois étapes sur l’E01, afin de vous aider à décider si vous préférez garder la même voiture tout le trajet ou en récupérer une autre sur place.
Bentota
Hikkaduwa
Galle
Les trois itinéraires empruntent l’autoroute E01 du sud. Récupérer une voiture à Bentota, Hikkaduwa ou Galle est une véritable option si vous parcourez la côte sur plusieurs jours au lieu de faire l’aller-retour avec la même voiture.
Ce qu’il faut régler avant de prendre la route vers le sud
Rien de tout cela n’est compliqué : la plupart des points se résument à une confirmation en une ligne auprès de votre loueur.
Sur la route
- Sri Lanka se conduit à gauche, et les voitures de location sont à conduite à droite, avec le sélecteur de vitesses à votre gauche.
- Gardez des roupies sur vous pour les péages de l’E01, car ils sont réglés séparément de votre location.
- Un permis étranger ne suffit pas ici. Confirmez votre permis de conduire temporaire auprès de votre loueur avant votre départ.
Quand partir
- La côte sud-ouest, Colombo, Bentota, Hikkaduwa et Galle, est généralement sèche de décembre à avril.
- À partir de mai, les vagues et les pluies s’intensifient de ce côté de l’île, même si les averses sont généralement fortes et brèves.
- Voir les excursions à la journée depuis Colombo pour une vue d’ensemble plus complète de la mousson sur les deux côtes.
Quelle formule réserver
- Réservez à Colombo et parcourez tout le corridor si vous souhaitez garder une seule voiture pendant l’excursion.
- Vous pouvez aussi en récupérer une à Bentota, Hikkaduwa ou Galle si vous parcourez la côte par étapes sur plusieurs jours.
- Presque toutes les voitures de cette flotte sont automatiques, ce qui compte bien moins sur l’autoroute que dans la circulation de Colombo au retour.
Rental desk
Colombo live inventory
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Choisissez la voiture, puis prenez l’autoroute vers le sud
Tarifs en temps réel des locations sans chauffeur auprès des fournisseurs de Colombo, affichés en euros, avec une flotte presque entièrement automatique.
Vérifier les disponibilitésQuestions sur le trajet de Colombo à Galle
Environ deux heures sur l’autoroute E01 du sud en dehors du pic matinal, pour un trajet d’environ 119 km. Bentota se trouve à environ une heure et Hikkaduwa à environ une heure vingt, si bien que tout le corridor est plus proche qu’il n’y paraît sur une carte de Sri Lanka.
Non. Les péages se règlent au fur et à mesure en roupies sri-lankaises, en espèces ou sur une voie électronique selon le véhicule et le portique, et ils ne sont pas compris dans le tarif en euros que vous avez réservé. Demandez à votre loueur comment il souhaite que les péages soient réglés avant de partir.
Oui, une fois, idéalement au retour plutôt qu’à l’aller. Galle Road traverse Mount Lavinia, Bentota et chaque village de pêcheurs entre Colombo et Galle : la route est lente et fréquentée, mais offre de vrais paysages. Prenez l’E01 vers le sud quand vous voulez arriver, puis la route côtière vers le nord lorsque vous avez l’après-midi devant vous.
Oui, sans problème. Deux heures à l’aller et deux au retour par l’E01 vous laissent cinq ou six bonnes heures à Galle Fort, assez pour parcourir les remparts, flâner dans la vieille ville et déjeuner sans vous presser. Cela devient ambitieux plutôt qu’une excursion à la journée dès que vous voulez ajouter Bentota ou Hikkaduwa le même jour.
Mieux vaut éviter. Le Fort est une vieille ville coloniale hollandaise fortifiée, avec des ruelles étroites conçues pour les piétons, pas pour les voitures de location. Le plus pratique est de se garer juste à l’extérieur des remparts et d’entrer à pied : c’est plus rapide et moins stressant que de chercher une place à l’intérieur.
La période généralement fiable va de décembre à avril pour Colombo, Bentota, Hikkaduwa et Galle. À partir de mai, les pluies et les vagues s’intensifient sur cette côte, même si les averses sont plutôt fortes et brèves qu’ininterrompues toute la journée. Consultez notre page sur les excursions à la journée pour une vue d’ensemble plus complète de la mousson sur l’île.